El pueblo de San Miguel de Allende declarado Patrimonio Nacional por la UNESCO, cuenta con una historia que se remonta a casi 500 años.
En el momento de la conquista española y la derrota del imperio Azteca, grandes depósitos de plata fueron descubiertos en las áreas cercanas de Guanajuato y Zacatecas. Con el fin de defenderse de los ataques de los indios chichimecas, los españoles decidieron fundar un pueblo. En 1542, fray Juan de San Miguel comenzó una misión que llamó San Miguel de los Chichimecas.
Durante el período colonial San Miguel de los Chichimecas se comienza a conocer como San Miguel el Grande. Este calificativo grandilocuente no sólo lo distinguía de otros pueblos también conocidos como San Miguel, sino que muestra la posición destacada que alcanzó en la industria y el comercio durante el período colonial.
Los talleres, las curtiembres, las haciendas, el ganado y otras industrias de San Miguel hicieron del pueblo un centro comercial durante el siglo XVIII. Sus sarapes, mantas, telas de lana, alfombras, arneses, machetes, cuchillos, espuelas y estribos lo hicieron famoso dentro y fuera de México.
Durante este período, San Miguel fue la cuna de las conspiraciones que condujeron a la Independencia de México. La conspiración fue encabezada por Ignacio Allende y el padre Hidalgo. Ambos eran criollos, nacidos en México de padres españoles. Los criollos no tenían las mismas oportunidades que los españoles y eran tratados como ciudadanos de segunda clase.
Debido a esto, decidieron luchar en contra del rey de España. En la noche del 15 de septiembre de 1810 su plan fue descubierto, por lo que acordaron iniciar su campaña esa misma noche dando el Grito de Independencia en Dolores. En la mañana del 16, el padre Hidalgo pronunció un conmovedor discurso a sus compueblanos. Ese día la lucha por la independencia comenzó y no tuvo tregua hasta once años más tarde, en 1821.
El pueblo, mientras tanto, sufrió tiempos difíciles: la mayoría de los líderes fueron ejecutados y las industrias fueron destruidas. En 1826 el gobierno de Guanajuato le concede estatus de ciudad al pueblo y su nombre es cambiado a San Miguel de Allende, en honor del héroe de la Independencia que allí nació.
